Geschiedenis

O.T. Theater (voorheen Onafhankelijk Toneel) wil theater brengen op een menselijke maat in een intieme omgeving waar het publiek de voorstelling als een belevenis ervaart. De kruisbestuiving van de verschillende disciplines die O.T. in huis heeft (toneel, beeldende kunst, moderne dans) leidt tot een geheel eigen stijl die continu in ontwikkeling is.

O.T. is opgericht in 1972 in Amsterdam en sinds 1973 in Rotterdam gevestigd. O.T. is vaak toonaangevend geweest waar het de ontwikkeling van het toneel betreft. Begin jaren zeventig stond het zoeken naar een nieuwe verhouding met het publiek centraal. Het opheffen van de vierde wand, het je direct richten tot het publiek, het spelen in een andere omgeving dan het theater, het zoeken naar een indringende vorm en naar intimiteit met een daarbij passende geserreerde speelstijl. Zo was beeldende kunst was bij O.T. een geïntegreerd deel van de producties en dat was destijds voor toneel een novum. Eind jaren zeventig introduceerde O.T. een mengvorm van dans en toneel dankzij de samenwerking met de choreografen Amy Gale en Ton Lutgerink. Begin jaren tachtig begon O.T. met het gebruiken van live video in voorstellingen.

Eind jaren tachtig begon O.T. professioneel opera’s te maken en het heeft daarmee een reputatie verworven. Zo stond in december 2003 Samson op het podium van De Nederlandse Opera, die daartoe Opera O.T. voor een coproductie had uitgenodigd. In maart 2004 werd de negende opera gemaakt, The Death of Klinghoffer, een coproductie met het Rotterdams Philharmonisch Orkest en het nieuwe Luxor Theater. Midden jaren negentig begon O.T. met Arabischtalige voorstellingen. In 2004 volgde de zevende Marokkaanse voorstelling. Eind jaren negentig nam O.T. het initiatief tot voorstellingen gespeeld door jongeren in combinatie met professionele acteurs of dansers.

O.T. Theater is volgens vele critici en beleidsmakers het meest veelzijdige gezelschap van Nederland, dat voorstellingen brengt van een continue hoge kwaliteit met een geheel eigen signatuur. In mei 2004 heeft O.T. zijn nieuwe eigen theater geopend in het Rotterdamse Lloydkwartier. Het gezelschap wordt structureel gesubsidieerd door de gemeente Rotterdam en het NFPK+.